La visioconference, appelée video conference par les anglosaxons, est sans conteste le service vidéo direct le plus connu par le grand public et les entreprises. Le service de visioconference est un service de téléconférence audiovisuel en mode dialogue assurant le transfert bidirectionnel, en temps réel, du son et de l'image animée en couleur entre des groupes d'usagers situés en deux ou plusieurs emplacements distincts. Il faut au moins que, dans les conditions normales, la qualité de l'image transmise soit suffisante pour bien reproduire les mouvements fluides de deux ou plusieurs personnes. Il s'agit d'une téléconférence comportant l'image animée et le son.

Techniquement la visioconference met en œuvre plusieurs telephone video et un serveur appelé Multipoint Control Unit (MCU). Un multipoint control unit (MCU) est une machine établissant simultanément plusieurs communications de visioconference.

Cette fonction permet à plusieurs « clients » de la conférence de se réunir dans une même « salle virtuelle » de discussion.

On distingue deux principaux mode de discussion dans une communication visio assistée d'un MCU : le mode prise de parole et le mode partagé.
Le "mode prise de parole" affiche la vidéo de la personne qui parle, alors que le "mode partagé" affiche en vignette tous les participants. L'image affichée sur la gauche représente le mode partagé.

Ses atouts sont multiples. La visioconference contribue notamment au développement durable en limitant les déplacements. La communication visuelle étant la plus naturelle, la visioconference rend le travail plus efficace. Les personnes comprennent plus rapidement et mémorisent mieux ce qu'elles voient que ce qu'elles entendent, surtout quand le sujet traité est visuel. Au-delà des mots, la gestuelle permet tout de suite de répondre à la réaction des uns et des autres. Des études montrent en effet que 60 % de la communication est non verbale. En offrant la possibilité d’organiser des réunions instantanément et à distance, la vidéoconférence permet de multiplier les contacts et donc la cohérence et l’efficacité du travail en équipe, même si elle ne remplace pas une rencontre physique.

La web conference est un type de visioconference accessible via internet et plus particulièrement via un portail web (ex : webex, netviewer, ...)